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Oat milk is a popular plant-based beverage that is made from oats, water and other additives. Although oat milk is labeled and marketed as ‘milk,’ it is not nutritionally the same as cow’s milk. Understanding the key nutritional differences may help you when purchasing milk for your family:
Protein: Making sure your children get enough protein is important to maintain a healthy body weight, build strong bones and prevent disease. Cow’s milk is considered an excellent source of protein for children, and it contains over twice the amount of protein compared to oat milk. If your family chooses to consume oat milk, getting enough protein from other sources is important to stay healthy.
Added sugars: Added sugars can cause a variety of health issues in children and adults, including obesity, tooth decay and other chronic diseases. Some oat milk brands have several teaspoons of added sugars per 8-ounce serving. There are no added sugars in plain cow’s milk. If you choose oat milk for your family, choose one without added sugar. You can tell if a drink has added sugar by checking the Nutrition Facts panel.
Additives: Oat milk, along with many other plant-based milk alternatives, are highly processed and can have other added ingredients, such as thickeners, flavorings, preservatives and colorings. Plain cow’s milk is minimally processed without these additives.
Vitamins and minerals: Both oat milk and cow’s milk have vitamins and minerals, such a vitamin D, calcium and vitamin B12. These nutrients are often added in higher quantities to oat milk compared to cow’s milk, but amounts vary by brand. Calcium and vitamin B12 are naturally occurring in cow’s milk, which means the amount is the same in every glass, regardless of brand.
Oat milk can be part of a healthy diet but assuring that your child gets enough protein is necessary. Parents can compare nutrients between oat milk and cow’s milk by looking at the Nutrition Facts panel. If you choose to purchase oat milk or other plant-based milk alternatives for your family, talk with your doctor about other ways to make sure your child is getting the nutrition they need. It’s recommended that children over the age of two consume fat-free or low-fat milk or other dairy products.
Leche de avena o leche de vaca: ¿Cuál es la diferencia?
La leche de avena es una bebida popular de origen vegetal que está hecha de avena, agua y otros aditivos. Aunque la leche de avena está etiquetada y comercializada como "leche," nutricionalmente no es lo mismo que la leche de vaca. Entender las importantes diferencias nutricionales puede ayudarlo cuando compra leche para su familia.
Proteína: es importante que se asegure de que sus hijos consuman suficientes proteínas para mantener un peso saludable, así como para desarrollar huesos fuertes y prevenir enfermedades. La leche de vaca se considera una excelente fuente de proteínas para los niños y contiene más del doble de proteína en comparación con la leche de avena. Si su familia elige consumir leche de avena, es importante obtener suficientes proteínas de otras fuentes para mantenerse saludable.
Azúcares añadidos: los azúcares añadidos pueden causar una variedad de problemas de salud en los niños y adultos, incluyendo obesidad, caries y otras enfermedades crónicas. Algunas marcas de leche de avena contienen varias cucharaditas de azúcares añadidos por porción de 8 onzas. La leche de vaca pura no tiene azucares añadidos. Si elige la leche de avena para su familia, elija una sin azúcar añadido. Puede saber si una bebida tiene azúcar añadido consultando el Panel de Información Nutricional.
Aditivos: la leche de avena, junto a muchas otras leches vegetales alternativas (a la leche de origen animal) está altamente procesada y puede tener otros ingredientes agregados como espesantes, saborizantes, conservantes y colorantes. La leche pura de vaca se procesa mínimamente sin estos aditivos.
Vitaminas y minerales: tanto la leche de avena como la leche de vaca tienen vitaminas y minerales como la vitamina D, el calcio y la vitamina B12. Estos nutrientes a menudo se agregan a la leche de avena en mayores cantidades en comparación con la leche de vaca, pero las cantidades varían según la marca. El calcio y la vitamina B12 se encuentran naturalmente en la leche de vaca, lo que significa que la cantidad es la misma en cada vaso, independientemente de la marca.
La leche de avena puede ser parte de una dieta saludable, pero es necesario asegurarse de que su hijo/a consuma suficientes proteínas. Los padres pueden comparar los nutrientes entre la leche de avena y la leche de vaca mirando el Panel de Información Nutricional. Si elige comprar para su familia leche de avena u otras leches vegetales alternativas (a la leche de origen animal) hable con su médico sobre otras formas de asegurarse de que su hijo/a esté recibiendo la nutrición que necesita. Se recomienda que los niños mayores de dos años consuman leche descremada o baja en grasa u otros productos lácteos.
Chenin Treftz Nickel, Ph.D., R.D., is a nutrition research scientist with Rethink Your Drink, a program offered by the College of Agriculture, Biotechnology & Natural Resources' Department of Nutrition in collaboration with .
The program is funded by USDA’s Supplemental Nutrition Assistance Program — SNAP. SNAP provides nutrition assistance to people with low income. It can help you buy nutritious foods for a better diet. To find out more, contact 800-992-0900.
